Cocottes et courtisanes à la fin du XIXème siècle

Par Hélène Norloff, conférencière des Musées Nationaux

À la fin du XIXᵉ siècle, les cocottes et courtisanes étaient des figures emblématiques de la vie mondaine parisienne, influençant l'art, la mode et la politique. Ces femmes entretenues, souvent issues de milieux modestes, fréquentaient l'élite masculine, échangeant charme et compagnie contre luxe et protection. Des figures célèbres comme Liane de Pougy, Émilienne d’Alençon ou la Belle Otero incarnaient cette fascination pour le luxe et la transgression. Leur mode de vie fastueux inspirait écrivains et artistes, de Zola à Toulouse-Lautrec, tout en suscitant fascination et mépris dans la société bourgeoise.